FERUS a pour but, en France, notamment dans les massifs frontaliers et en relation avec les pays européens voisins, de favoriser la réussite du retour naturel du loup là où les conditions sont favorables.
Une espèce protégée
En Europe, le loup est protégé par la Convention de Berne (1979) transcrite dans le droit français en 1989. Il est inscrit dans les annexes II et V de la Directive Habitats de l’Union Européenne. En France, l’espèce est protégée sur le territoire national par l’arrêté ministériel du 22 juillet 1993 publié à la suite des premières observations attestées du loup en France (mis à jour le 23 avril 2007). Ce statut implique de veiller au bon état de conservation de l’espèce. Ce qui n’est toujours pas atteint aujourd’hui en France. Le loup gris, Canis lupus, est classé « vulnérable » dans la Liste rouge des espèces menacées en France de l’IUCN (2017).
Les tirs de loups
Depuis 2004, l’État français utilise les dispositions de la Directive Habitats et autorise, sous certaines conditions, que des loups puissent être abattus suite à des dommages aux troupeaux domestiques. Au fil des années, les conditions ont été assouplies et chaque année, 19 % de la population de loups peut être abattu (soit 209 loups en 2024).
Le gouvernement français est rentré dans une logique claire de régulation de la population de loups, voire de son extermination au niveau local, en toute illégalité avec les lois européennes. Chaque année, FERUS porte plainte contre des arrêtés ministériels autorisant des tirs de loups et mène des actions juridiques devant la Commission Européenne.
L’abattage de loups, a fortiori au hasard, n’est pourtant pas une solution :
- la mort d’un animal dominant peut déstructurer la meute et de ce fait augmenter les attaques aux troupeaux ;
- d’autres loups viendront et remplaceront ceux qui ont été tués.
Plusieurs études récentes ont d’ailleurs montré l’inefficacité des tirs de loup dans le but de protéger les troupeaux :
Thèse : les tirs de loups majoritairement inefficaces (2021)
Le Plan National d’Actions (2024-2029) loup et activités d’élevage :
La conservation du loup en France
En France, le loup est une espèce protégée. Néanmoins, une dérogation exceptionnelle permet aux États d’autoriser des tirs létaux lorsque la pression de prédation est trop importante. L’évocation du loup anime les passions les plus vives. La présence de l’espèce nécessite un accompagnement. La prévention des dommages permet de rendre cette présence plus acceptable pour ceux qui sont affectés par ses prédations, en particulier les éleveurs.
FERUS œuvre en ce sens, notamment dans le cadre de son action PastoraLoup. Ce programme de bénévolat consiste à apporter une assistance aux éleveurs en zones à loups, grâce au recrutement à la formation et à l’encadrement de bénévoles venant renforcer sur demande la présence humaine auprès des troupeaux domestiques.
La France présente un important potentiel d’expansion pour le loup en Europe. Mais l’espèce reste vulnérable dans notre pays tant les modalités de tirs autorisés par l’État toujours plus assouplies. Les destructions illégales peuvent aussi la fragiliser davantage. Alors que l’État français cède de plus en plus aux lobbies des éleveurs et des chasseurs et semble faire des tirs de loups son objectif principal, FERUS et ses partenaires associatifs interviennent juridiquement pour dénoncer l’illégalité croissante des arrêtés ministériels et préfectoraux vis-à-vis d’une espèce protégée.
En ce sens, en 2014, FERUS a créé avec d’autres associations le Collectif des Associations pour la Protection du Loup, CAP-Loup (www.cap-loup.fr) qui rassemble maintenant plus de 40 structures.
Devenez bénévole pour le loup !
